e-Magazine       Home         

Art. Barcos

Catálogo Boats

Ocasión

Financiación

Seguros

Megayates

InfoNáutic

Charter

Empresas

Motos Agua

Tienda

Eco-Náutica

Noticias

Regatas

Tablón

Foro

 
 

     
 

Navegar en Palau - Micronesia

 

Descubre un lugar fantástico para la navegación y el paraíso del buceo... 

A 13.000 km. de España, y 500 millas náuticas al Norte de Papua, existe un pequeño país formado por más de 300 islas y muchos más islotes que ofrece un fantástico paraíso para los amantes del mar, la navegación y la naturaleza.

Si busca un sitio realmente excepcional, único en el mundo, en donde navegar en un auténtico laberinto de canales islas e islotes, con aguas de inimaginable belleza, si busca perderse en la naturaleza más bella del planeta, si desea zabullirse en las aguas más sorprendentes y realizar las mejores inmersiones... Palau es sin lugar a dudas su destino.

 

También conocido como Palaos o Belau en lengua palauana, sus menos de 500 kilómetros cuadrados de superficie insular están poco poblados, pues en estas tierras sólo habitan 20.000 palauanos.

Las islas situadas a 13.000 kilómetros de España por la ortodrómica, fueron habitadas desde 5.000 A.C. por etnias de Asia, Filipinas y Papua, hasta que en en 1.543, el Español López de Villalobos las anexiona al territorio Español de las Filipinas, pasando a formar parte de la Capitanía General de las Filipinas creada en 1.574. Luego fueron Británicas, Alemanas, Japonesas y finalmente Norteamericanas, hasta que recientemente en el año 1994 adquiere su total independencia.

En la gran isla de Koror se encuentran diferentes y extrañas caras talladas en piedra que posiblemente hayan tenido desde la antigüedad misteriosos e inexplicados propósitos religiosos. Estas tallas monolíticas transmiten gestos de espanto y rasgos a veces feroces, en ocasiones acompañados con colmillos.

 

Naturaleza única

Pasadizos entre islotes que definen infinidad de canales y en donde encontrar miles de calas espectaculares

El paisaje es alucinante, los fondos marinos son fantásticos y el clima es sencillamente paradisíaco. Una de las gratas sorpresas que encontraremos en esta pequeña república es el enorme respeto de sus habitantes por la fauna marina y el entorno natural. No en vano el buceo y el snorquel significan mucho dentro de la economía del turismo de Palau. Ni una sola red de pesca, nada de basura en el mar, boyas de fondeo preparadas en todos los puntos singulares de buceo para no estropear los fondos con el ancla…. La riqueza en vida marina y biodiversidad son sorprendentes.

 

Las tonalidades del mar son las más variadas que jamás hayamos encontrado en ningún otro lugar del planeta. Desde cian puro, a tonos verdes esmeraldas y azules ultramarinos. Cientos de tonos que contrastan a veces en pocos metros de distancia.

 

Palau en latitud 7° 30' Norte y 133° 30' Este, disfruta un clima tropical todo el año con una temperatura promedio anual de 27 °C y una humedad relativa bastante estable, en torno al 80%. Las lluvias pueden ocurrir durante todo el año, aunque con más probabilidad entre julio y octubre. De diciembre a marzo prevalecen los vientos del primer cuadrante, y de junio a octubre llega el monzón. El país está fuera de la zona de influencia de los tifones siendo por ello una zona muy segura y protegida por sus infinitos canales y pasajes entre islotes.

Sus islas de origen volcánico son fértiles y cubiertas por espesos bosques. Las más grandes se caracterizan por una selva de grandes terrazas y pastizales. En el sur encontraremos bellísimos arrecifes de coral con una rica diversidad biológica marina.

 

Navegar por sus islas

El mar ofrece una gama de azules y verdes tan rica y brillante que llegan a parecer irreales. En broma comentamos que el entorno es tan bonito que no puede ser real, que simplemente debe ser un enorme decorado que han montado para impresionar a los extranjeros..… Los contrastes entre las diferentes gamas cromáticas no dejan de impresionar por mucho que sigamos saliendo a navegar día tras día.

Las caprichosas formas naturales de sus islotes definen laberintos de remansadas aguas turquesas en los que la navegación a motor no podría resultar más excitante. Llevamos una lancha cuya cubierta está específicamente diseñada para el buceo y fuertemente motorizada con dos fuerabordas Yamaha de 225cv, que empujan nuestra lancha de 12 metros a más de 40 nudos.

Aguas transparentes en las Rock Islands.

 

 

El skipper de nuestro barco que conoce la zona a ojos cerrados nos lleva por algunos pasajes increíbles. En Palau las mareas vivas pueden llegara tener cerca de 2 metros aunque normalmente tengan en torno al metros de altura. Entre las diferentes zonas de islotes existen extensos bancos de aguas tan someras que sólo pueden navegarse en marea alta. Por esta razón los alemanes dinamitaron hace cerca de 100 años un canal que permite acortar la navegación entre dos zonas sin tener que depender de las mareas. El conocido “German Channel” forma una corta “autopista” de color cian brillante que sorprende al ser navegado tanto en marea alta como en la bajamar, cuando las aguas dejan aflorar las rocas que lo delimitan. ¡El contraste de tonos azules en “German Channel” es brutal!

 

Pero tanto islote, rocas y mareas, dejan al descubierto escollos que además pueden pasar fácilmente desapercibidos al no existir oleaje que los delate. Por esta razón es más que conveniente tener un buen patrón local que conozca estas aguas como la palma de su mano. Cuando por la tarde el viento levanta algo la mar, podremos buscar la navegación por el lado de sotavento para que las islas nos protejan de la marejadilla.

Calas sorprendentes en mitad de una lengua de arena blanca cuyo contraste llega a hacer daño a la vista por su intenso brillo. Rincones perfecto para parar a descansar y comer un buen almuerzo.

 

Millones de medusas inofensivas

En algunas islas sus rocas calcáreas están horadadas como un queso de gruyere permitiendo el paso del agua marina al interior en donde en ocasiones se forman pequeños lagos de agua marina con ecosistemas tan sorprendentes como el del famoso lago de las medusas "Jelly Fish Lake".

Se trata de un lago habitado por una altísima densidad de medusas doradas que han evolucionado durante miles de años hasta perder sus tentáculos urticantes al no ser necesitados como defensa contra depredadores.

Por ello nos decidimos a nadar entre ellas, tan fascinados como extrañados. El agua muy clara está cerca de 30 grados, aunque nosotros preferimos ponernos los neoprenos a pesar de saber que estas medusas no pican. Es tal la densidad, que tienes que apartarlas suavemente con la mano mientras nadas entre ellas. Las hay tan pequeñas como la uña de un meñique, aunque la mayoría son del tamaño de un puño y todas ellas nadan con la misma y pulsante cadencia.

A unos 5 metros de profundidad bajo la superficie habitan otro tipo de medusas y en la parte más profunda del lago a 30 ó 40 metros las aguas se hacen venenosas debido al sulfuro de hidrógeno, por lo que no es muy buena idea buceas profundamente en ellas. 

 

La aventura comienza bajo el agua

 

Para muchos submarinistas, Palau ofrece el mejor buceo del mundo y uno de los entornos más bellos del planeta. En la mayoría de los puntos de inmersión la visibilidad es cristalina.

 

 

En Palau la apabullante belleza del mar y de sus islas representa una parte del total. Lo mejor está por descubrir bajo la superficie del mar. Palau es sencillamente uno de los mejores lugares del mundo para el buceo con botellas. Cada inmersión es distinta. Cada buceo único. Destacan algunos puntos de inmersión como son Blue Corner, German Channel, Blue Hole, Big Drop off, Ulong Channel, y Pelelui, pero lo cierto es que todas las inmersiones en Palau son fabulosas.

 

Ciertamente no es un lugar para principiantes, dadas las fuertes corrientes que encontraremos en muchos de sus puntos de inmersión, pero también existen paredes perfectas incluso para los menos experimentados. Y de hecho es en estos jardines de coral en los que podremos encontrar fauna muy bella para los amantes de la vida en miniatura, para los aficionados a la fotografía y al macro. Pequeños nudibranquios de brillantes colores o minúsculos cangrejos de menos de un centímetro como el que habita en las hojas de los crinoideos.

 

 

 

El plato fuerte de las inmersiones de Palau reside en los pelágicos. "German Channel" ofrece en unos de sus extremos una estación de limpieza de mantas en la que se dan cita tan majestuosos animales casi todos los días. Basta con permanecer arrodillado en el fondo durante algunos minutos para que estas acaben por acudir y sin ningún pudor se pongan a hacer "loopings" delante nuestro. ¡Qué espectáculo!

 

Otra fantástica inmersión. Las mantas nos pasan haciendo loopings a menos de un metro de distancia... Uahuuu

 

Pero la más famosa de todas ellas es "Blue Corner" en donde no queda más remedio que.… ¡alucinar! 

El agua es transparente como el cristal, lo que permite una visibilidad sobrecogedora. Te sientes en un auténtico escenario tridimensional en el que evolucionas a placer.

La plataforma submarina situada a unos 15 de metros de profundidad se hunde bruscamente en una pared sin fondo que muestra el gran azul. Como la corriente es fuerte en este cortado submarino, lo común en este punto de inmersión es descender con un gancho de corriente que te permite permanecer estático sujeto a cualquier saliente rocoso y extático ante el panorama que transcurre frente a nosotros. Tiburones punta blanca y grises de arrecife pasan por decenas a literalmente menos de un metro nuestro. Verlos tan de cerca, tan nítidamente, tan “en directo” es impactante. Aprecias cuidadosamente la perfección de su anatomía, la potencia de sus aletas, la estilización de sus cuerpos hidrodinámicos. Te miran despreocupados con su ojo de pupila alargada como si fuéramos "aliens" en su secreto mundo.

Pero en Blue Corner la diversión continúa, pues mientras admiras el desfile de tiburones, entre ellos nadan también a contracorriente atunes plateados de cerca de un metro, a la par que un gran pez ballesta mordisquea un fragmento de coral. La densidad de vida es fantástica y entre tiburón y tiburón pasea de vez en cuando un gran napoleón verde claro. Mientras tanto a nuestra espalda el espectáculo continúa y a poca distancia un enorme pez ángel se entretiene entre los fondos coralinos, cuando de repente te giras de nuevo y te das cuenta que acabas de perderte a un nuevo punta blanca que ha pasado frente a ti ¡a escasamente 60 centímetros!

Verlos de cacería es muy emocionante. Puntas blancas, puntas negras, tiburones grises... Una buena variedad que se pasea ante nuestras narices ignorándonos de la forma más absoluta. 

 

En "Blue Wall", la pared justo antes de Blue Corner nos topamos con otra inmersión de libro. Se trata de un buceo de deriva bastante rápido mientras no sabes a donde mirar pues ocurren demasiadas cosas al mismo tiempo. Varios tiburones avanzan bajo nosotros mientras una enorme morena 3 metros me pasa zigzageando despreocupada a menos de un metro sin que finalmente ninguno de los dos nos prestemos demasiada atención. Demasiados acontecimientos, demasiada vida junta. Miras arriba y abajo, giras a un lado y a otro, y continuamente te sorprendes por distintas escenas que se desarrollan simultáneamente. ¡Es un paraíso submarino!

 

 

"Blue Hole" es otra inmersión más que aconsejable. El barco te deja encima del arrecife, y nadas por superficie sobre una plataforma coralina de sólo 2 metros de fondo.

De repente… un agujero en mitad del arrecife de coral. Una chimenea azul oscuro de unos 5 metros de diámetro que se precipita a la vertical hasta los 25 metros de profundidad. Mientras bajas el espectáculo es de ciencia ficción al observar las diferentes columnas de burbujas de los otros buzos.

Abajo una enorme catedral en cuyas paredes encontramos ostras luminosas que emiten pequeños hilos de luz de neón. Y en el fondo de la catedral nos asomamos por una larga falla en la roca por las que se puede seguir bajando practicando espeleo buceo.

No entramos por ellas pues llevamos Nitrox en las botellas y el profundímetro ya se acerca a los 30 metros, zona próxima al límite de toxicidad del oxígeno al bajar con Nitrox. La catedral ofrece dos amplias salidas por las que se cuelan chorros de luz azul desde la superficie. La cueva es bellísima y al salir de ella el espectáculo de vida continúa….

 

Otra inmersión maravillosa es la de la cueva de “Chandelier” y no sólo por la espectacularidad de las formaciones interiores. La entrada submarina se encuentra a 5 metros de profundidad y nada más acceder llegamos a una cavidad en la que es posible salir a superficie y respirar.

A todos lados contemplamos enormes estalactitas de un metro de diámetro y se contempla con fascinación los rayos del sol azulados por el agua marina que penetran por debajo. Nos volvemos a sumergir y pasamos a una segunda cámara en la que también es posible respirar, y así hasta llegar hasta la cuarta en donde ya a penas se ven los rayos solares.

Chandelier es tan impactante al bucearla como al flotar en sus piscinas interiores. Al fondo de la cuarta cámara, la cueva continúa pero para ello habría que abandonar el equipo de buceo y avanzar a pié.

Al salir fuera de la cueva nos espera la mejor sorpresa. A pocos metros de la cueva y a solo 3 ó 4 metros de profundidad existe un arrecife en donde habita el escurridizo pez mandarín que tanto cuesta observar. Nuestra sorpresa es grande al encontrarnos con una gran “ciudad” de peces mandarines. Lejos de ver un solo ejemplar y de forma esporádica, ¡tenemos siempre 3 ó 4 a la vista! Su famosa vistosidad nos fascina durante 40 minutos.

El esquivo pez mandarín puede observarse en muy pocos lugares del planeta. En Palau vimos colonias de ellos y a veces teníamos 4 o 5 a la vista de forma simultánea. ¡Un privilegio que supimos apreciar!

 

 

Pecios interesantes

Palau también es famoso por ofrecer varias decenas de interesantes inmersiones en barcos hundidos algunos de ellos de la segunda guerra mundial. La inmersión en el gran "Iro Maru Wreck" es sorprendente por la importante eslora del buque y la posibilidad de adentrarse en el cuarto de calderas y observar los enormes propulsores stirlings. El barco está habitado por grandes ostras y muchos cardúmenes de peces si bien no los podemos disfrutar en esta ocasión por la mediocre visibilidad.

 

Un Zero Japonés de la segunda guerra mundial. Está perfectamente conservado, pues tanto el fuselaje como los planos son de aluminio que no se oxida en el agua del mar.

 

Palau; Vida por todas partes

 

Lo inesperado está a la orden del día. Las inmersiones más tranquilas te sorprenden, como la realizada en "Virgin hole" en la que buceando en un agua tan transparente como el cristal contemplamos como nos pasa de largo un grupo de 20 ó 30 jóvenes napoleones nadando distraídamente pegados a la pared. En otras, de repente observamos como 6 u 8 tiburones grises nos pasan nadando por debajo a bastante velocidad y sin más comienzan a subir por la pared del arrecife con cierta excitación en una evidente acción de cacería sobre los densos cardúmenes que tenemos a nuestro alrededor. Y al poco rato en esta misma inmersión pasamos al lado de un enorme y denso banco de ballestas naranjas que destacan con gran belleza de la pared submarina.

 

No podemos dejar de comentar una de las mejores inmersiones de Palau en el "Canal de Ulong". Se trata de una inmersión de corriente muy espectacular y divertida. Comienza con una pared tan llena de vida como las de Blue Corner. Observamos cardúmenes de barracudas de mediano tamaño, tortugas, y mucha vida.  Poco a poco nos vamos encajonando en el canal con unos 15 metros de fondo que se va estrechando a medida que aumenta la corriente. Te dejas llevar a gran velocidad mientras continuas observando todo tipo de peces a nuestro alrededor. Al final, la corriente cede en mitad de un fondo arenoso en donde observamos densos jardines de anguilas que fácilmente podemos estudiar muy de cerca a poco que nos quedemos inmóviles y contengamos un poco la respiración.

Un jardín de anguilas en mitad de un extenso arenal en el canal de Ulong. Un sitio fantástico para disfrutar de un buceo único en el mundo y sumamente espectacular por su paisaje submarino, y su abundante vida.

 

Disfrutar las islas

 

Las aguas turquesas nos conducen en muchas ocasiones a bahías escondidas y secretas en donde encontramos guarderías de tiburones y rayas. Con una motora de poco calado es posible alcanzar rincones increíbles. Y entre buceo y buceo descubrimos escondites inhabitados de tonos esmeralda en los que permanecer totalmente aislados de cualquier signo de civilización. En muchas islas se han construido cobertizos al borde de la playa en donde arribamos para comer y descansar a la sombra.

En la selva encontramos sabrosos bananeros y otros frutales, aunque es mejor no adentrarse pues si bien parece ser que son huidizos, lo cierto es que podríamos encontrarnos con cocodrilos de agua salada. Pero el peligro es pequeño pues los mayores ejemplares ya fueron desgraciadamente cazados por su cara piel.

El paisaje parece en ocasiones irreal y observamos una fina línea de arena blanca justo entre aguas de diferentes tonalidades. La contrastada belleza continúa todo a nuestro alrededor y nos imaginamos la gozada que tiene que ser navegar por estas aguas en moto de agua, aprovechando todos los recovecos, descubriendo todos sus estrechos pasadizos.

Palau es ciertamente un paraíso en el que perderse por una temporada y disfrutar unos de los mayores regalos que pudiera habernos hecho la naturaleza.

 

 

Donde Comer

 

Además de los restaurantes de cada hotel y resort existen bastantes sitios para cenar en Koror, de los cuales aconsejamos sin lugar a dudas el "Emeimalai" que si bien no es más que un restaurante de aspecto medio, la comida ofrecida es exquisita y muy barata. Hay nombres de comidas locales, japonesas y otros rincones asiáticos, y es prácticamente imposible saber que es lo que vamos a pedir, aunque si pedimos el pescado del día, acertaremos siempre pues la cocina es exquisita.

 

 

 

 

República de Palau: Ficha Técnica

 

 

Lengua Palauano e Inglés.

Localización: Latitud 7° 30' Norte , 133° 30' Este

20.000 Habitantes

Formada por más de 300 islas de origen volcánico y coralino

Clima tropical con una temperatura media de 27ºC.

Horas de diferencia con España: 8 horas.

Todas las tarjetas de crédito son aceptadas.

Religión 75% cristianos.

 

Los tres grandes clubs de buceo de Palau son NECO Marine (www.necomarine.com), Fish 'N Fins (www.fishnfins.com), y Sam's Tours (www.samstours.com), siendo la segunda la que pudimos conocer a fondo y para nuestra total satisfacción. Si lo suyo es un lifeaboard puede consultar www.oceanhunter.com, www.aggressor.com, o www.expeditionfleet.com/liveaboard_diving/palau/. 

 

Palau es el auténtico “Serengueti” submarino de nuestro planeta, con 700 especies de corales y 1.500 especies de peces. Una enorme biodiversidad que encontraremos en sus 300 islas y plataformas submarinas. La época de limpieza es de febrero a abril.

 

     Artículos relacionados:

      - ¿Existe el paraíso?

      - Buceo y vida

      - La nocturna perfecta

      - En un rincón de Indonesia

            - Expedición Papúa Nueva Guinea

            - El descubrimiento de Oceanía

      - Micronesia española

 

 


 

 

 

Tel: +34 91-6319190        info@fondear.com 


© Copyright 2011    Fondear, S.L.